Laurent Monier exerce son métier de professeur d'histoire-géo dans un confortable lycée d'Annecy. Son instabilité sentimentale finit par lui jouer des tours. Sa femme, Hélène, découvre qu'il la trompe un peu trop souvent et le quitte pour s'installer à Paris. Pour se rapprocher de ses enfants, Laurent demande sa mutation et se retrouve dans un établissement pudiquement qualifié de «sensible», au coeur d'une banlieue agitée, le collège Serge-Gainsbourg. Ses collègues, tous dépressifs à des degrés divers, lui confient la responsabilité de la redoutable 4e techno. Au fil des jours, Laurent découvre un autre aspect de son métier tout en s'adaptant à son nouvel environnement, une cité soumise à la toute-puissance d'une bande de voyous...